Путь становления на ноги штрих кода был долгим и тернистым. От момента зарождения первых идей до внедрения технологии в массы прошло без малого четыре десятилетия.

Краткий исторический экскурс

История возникновения штрих кодов уходит корнями в 1932 год. В этот нелегкий период Великой депрессии американский студент Уоллес Флинт опубликовал базовые тезисы, в которых была описана работа идеального супермаркета того времени. Не вдаваясь в подробности, для автоматизации торговых процессов предполагалось использовать перфокарты. Техническая реализация затеи оказалась сложной, поэтому идею отложили на полку до лучших времен.

Вновь к ней вернулись в 1948 году, когда для маркировки товаров было предложено прибегнуть к помощи УФ-чернил. Линейный штрих был изобретен буквально год спустя. В его создании использовались технологии азбуки Морзе и звуковых дорожек. Говоря доступным языком, последовательность точек и тире была переведена в штриховые линии, а для считывания информации взывали к методам озвучки кинофильмов. Таковой заключался в преобразовании элементов различного уровня прозрачности на пленке в звук.

Новоиспеченная технология дожидалась своего часа до 3 апреля 1973 года — именно в этот день была зарегистрирована версия «Универсального товарного кода» UPC (Universal Product Code). Спустя год с небольшим хвостиком под лучом сканера на кассовом аппарате супермаркета был «пробита» первая товарная позиция — упаковка жвачки Wrigley's Juicy Fruit.

Жевательной резинке Juicy Fruit от Wrigley’s была уготована участь стать первой ласточкой, штрих код которой «пробили» на кассовом аппарате магазина. Случилось это 26 июня 1974 года в 8 часов утра.

Лицезреть ее воочию можно и поныне — пачка жевательной резинки представлена на суд публике в музее Смитсоновского института.

Наши дни

В современных реалиях на конвейер поставлено свыше 50 систем штрихового кодирования. Наибольшее распространение получили коды UPC и EAN (Европейская система кодирования). В общемировой практике чаще всего применяются 13-разрядные штрих-коды типа EAN-13. О них то мы и поговорим.

Для пущей наглядности давайте-ка разберем по пунктикам подноготную штрих кода с картинки ниже.

1 – Код страны; 2 – Код изготовителя; 3 – Код товара; 4 – Контрольная цифра; 5 – Знак товара, изготовленного по лицензии.

Первые две-три цифры в нем обозначают код страны, где зарегистрирована торговая марка. Следующие 4-5 символов несут информацию о предприятии-изготовителе. Еще пять цифр описывают потребительские свойства продукции:

1. наименование товара;
2. потребительские качества;
3. размеры и массу;
4. ингредиенты;
5. цвет.

Наконец, в конце всегда стоит циферка контрольной суммы, которая служит для проверки правильности считывания штрих-кода сканером. Она же является показателем подлинности продукта.

Расчет контрольной суммы производится путем нехитрых математических манипуляций в шесть простых шагов:

1. Сложение цифр, стоящих на четных местах (9 + 1 + 3 + 1 + 3 + 5 = 22).
2. Умножение полученной суммы на 3 (22 * 3 = 66).
3. Сложение цифр на нечетных местах (5 + 0 + 2 + 4 + 2 + 4 = 17).
4. Сложение чисел в пунктах 2 и 3 (66 + 17 = 83).
5. Отброс десятки (у числа 83 убираем первую цифру и получаем 3).
6. Из числа 10 вычитается цифра, полученная в пункте 5 (10 - 3 = 7).

Таким образом, проверить подлинность товарной позиции можно самостоятельно, вооружившись обычным калькулятором.

Всего существует три основных вида кодов EAN:

  • международные — применяются в общемировом масштабе;
  • национальные — используются в пределах одной страны;
  • локальные — в рамках системы управления отдельно взятого торгового предприятия.

Для товарных позиций больших размеров порой применяется упрощенная система кодирования EAN-8, использующая в деле короткий штрих код из 8 символов.

Импортные товары поступают на отечественный рынок со штрих кодами, по которым можно без особых трудностей определить страну-производителя. Вот наиболее «ходовые» из них:

Код Страна
00...09 США, Канада
30...37 Франция
400...440 Германия
45, 49 Япония
460...469 Россия
471 Тайвань
482 Украина
484 Молдова
489 Гонконг
50 Великобритания
590 Польша
690 Китай
762 Швейцария
80...83 Италия
84 Испания
858 Словакия
859 Чехия
869 Турция
87 Нидерланды
880 Южная Корея
888 Сингапур
890 Индия
893 Вьетнам
93 Австралия
955 Малайзия

Двумерные коды

Новый виток развития технологии шрифтового кодирования — двумерные коды, разработанные для кодирования большого массива данных. Расшифровка такого кода производится в двух измерениях — по вертикали и горизонтали. Массовому потребителю они известны, в частности, благодаря матричным QR-кодам.

Быстрая оплата квитанций за коммуналку — лишь один из немногих кейсов применения QR-кодов.

Любой QR-код содержит несколько обязательных элементов: три больших «квадратика», окруженные пустым пространством (по ним программа-сканер определяет позицию кода и корректирует искажение перспективы), а также «квадратик» меньшего размера (служит для определения ориентации служебных областей).

По QR-коду можно сесть на поезд, быстро оплатить квитанцию, получить сведения о туристической достопримечательности, загрузить книгу или приложение на смартфон. Сценариев их применения существует уйма, а сгенерировать собственный QR-код под силу любому желающему. Достаточно лишь вооружиться специальной программкой для смартфона. Он же служит считывателем данных QR-кода при помощи камеры.

Популярные смартфоны на рынке

Артикулы

Родственными идентификаторами товара штрих коду выступают артикулы. Они имеют вид буквенно-числового кода, в котором содержатся сведения о характеристиках и техническом оснащении продукции. Артикул определяет тип товарной позиции, страну производителя, страну поставщика, цвет, размер и прочие параметры.

Apple iPhone Xs Max Dual 64 GB
MT732 64 ГБ, 2 SIM-карты, золотистый
MT522 64 ГБ, 1 SIM-карта, золотистый
MT722 64 ГБ, 2 SIM-карты, серебристый
MT512 64 ГБ, 1 SIM-карта, серебристый
MT712 64 ГБ, 2 SIM-карты, серый
MT502 64 ГБ, 1 SIM-карта, серый

Артикулы зачастую применяются в рамках отдельно взятых предприятий с большим ассортиментом товаров. С практической точки зрения они позволяют упростить процессы учета и поиска нужных позиций на складе. Также компания отдельным артикулом может внести продукцию другого цвета или фактуры, которая по своим характеристикам больше ничем не отличается от аналогов. Часто такие товары поставляются с одним штрих кодом. Подноготная артикулов — тема для отдельного развернутого материала, поэтому углубляться в ее изучение здесь мы не будем.

Полезная ссылка. В статье «Как не ошибиться — артикулы iPhone и их расшифровка» приведены сведения об отличиях в модельном ряду «яблочных» мобильных гаджетов по коду артикулов, присвоенных непосредственно компанией Apple.

Простор для творчества

Безликие штрих коды порой достаточно сложно вписать в концепцию внешнего облика упаковки продукта. Поэтому некоторые дизайнеры создают из них креативные картинки. Это направление в дизайне получило название «Barcode art».

Когда за дело берется креативный дизайнер, обыденный штрих код превращается в интересный рисунок.

Творчество не мешает сканерам считывать код и радует глаз потребителей. Согласитесь, оригинально оформленный штрих код выглядит как минимум приятнее с эстетической точки зрения, нежели заурядный «квадратик» с черно-белыми полосками, небрежно помещенный на упаковку с товарной продукцией.