Материал черенка
— Дерево. Даже недорогие породы дерева в большинстве своём довольно прочны и надёжны, тем более что черенок можно сделать довольно толстым. При этом данный материал ещё и долговечен — срок службы
деревянного черенка нередко оказывается сравним со сроком службы самого полотна. Правда, по сравнению со стальными (см. ниже) такие ручки считаются менее надёжными, не в последнюю очередь из-за того, что они всегда делаются съёмными. С другой стороны, поломавшийся или слишком длинный/короткий черенок можно с лёгкостью заменить на новый Также отметим, что дерево имеет сравнительно низкую теплопроводность и не так холодит руки, как металл, да и в целом приятно на ощупь.
— Сталь.
Стальной черенок, как правило, используется в лопатах с полотном из того же материала (встречаются и исключения, но крайне редко); при этом в большинстве случаев такая ручка приварена или приклёпана к полотну и отсоединить её можно, лишь отломав от инструмента. Главным достоинством стали является высокая прочность, садовые/строительные лопаты этого типа лучше подходят для работ с высокими нагрузками, чем инструменты с деревянными черенками. Кроме того, данный материал удобен для складываемых моделей туристического/автомобильного назначения (см. «Тип»). В то же время стальные черенки заметно тяжелее деревянных, и долгая работа с такой лопатой требует большей силы и выносливости. Кроме того, сталь заметно дороже, менять т
...акие ручки крайне сложно (а чаще всего — попросту неоправданно), а при поломке черенка вся лопата приходит в негодность. Так что специально искать полноразмерную лопату со стальным черенком имеет смысл прежде всего для сложных работ, для которых дерево может оказаться недостаточно надёжным.
— Алюминий. Ещё одна разновидность металлических черенков, постоянно закрепляемых на полотне — аналогично описанным выше стальным. Что касается свойств, то алюминий, с одной стороны, заметно легче стали, с другой — не столь прочен и может оказаться неподходящим для тяжёлых работ.
— Пластик. Главными достоинствами пластика являются лёгкость и невысокая стоимость. Кроме того он, как и дерево, не слишком холодит руки при низкой температуре воздуха, благодаря чему отлично подходит для снегоуборочного инструмента (см. «Тип»). А вот полноразмерные строительные/садовые лопаты с пластиковыми рукоятками встречаются редко и предназначаются в основном для использования там, где не планируется особых нагрузок — прочность пластика, особенно в недорогих моделях, довольно невысока.
— Без черенка. Лопаты, вообще не укомплектованные черенками и продаваемые в виде полотна с тулейкой. Главное достоинство такой комплектации заключается в том, что черенок можно выбрать на своё усмотрение; это особенно полезно в тех случаях, когда стандартные ручки по тем или иным причинам не подходят (например, если пользователь имеет большой рост и штатно выпускаемые черенки практически все оказываются слишком короткими). Большинство таких моделей предполагает использование с деревянной ручкой и не допускает других материалов; впрочем, этот момент нельзя назвать особо критичным.Длина лопаты
Общая длина лопаты; для моделей с изменяемой длиной (складных или телескопических, см. выше) учитывается максимальный размер, в разложенном до максимума положении.
В случае полноразмерных лопат (садовых, строительных, снегоуборочных — см. «Тип») оптимальная длина зависит в первую очередь от роста пользователя. Считается, что лопата, поставленная вертикально, должна быть на 10 см ниже плечевого сустава; впрочем, некоторые предпочитают более короткий инструмент — до локтя. Если же у Вас нет возможности «примерить» лопату «вживую» — можно измерить высоту до нужной точки (10 см ниже плеча или локоть) и при выборе сравнивать эту высоту с длиной инструмента. Отметим, что лопата без рукоятки (см. выше) вполне может быть несколько длиннее, чем нужно — «излишек» черенка обычно не создаёт особых неудобств. А вот при наличии рукоятки соответствие по длине крайне важно.
Если же речь идёт о небольших лопатах туристического/автомобильного назначения, то здесь стоит исходить из компромисса между эффективностью и компактностью. Более короткая лопата будет удобнее в хранении и транспортировке, однако может оказаться неудобной и малоэффективной при тяжёлых работах (как из-за неудобства в руках, так и из-за малой длины рычага, требующей значительных усилий).
Вес
Общий вес лопаты; для моделей со съёмным черенком (деревянным) указывается с учётом комплектного черенка.
Лёгкий инструмент снижает усилия при работе и, соответственно, утомляемость, позволяя работать быстрее и дольше. В то же время в некоторых ситуациях более желателен как раз большой вес: к примеру, тяжёлая штыковая лопата с лёгкостью вонзается даже в плотную землю и без особых проблем перерубает корни. Кроме того, снижение веса часто сказывается на стоимости. Поэтому специально искать лёгкую лопату имеет смысл лишь при работе с рыхлым грунтом или материалами, куда лезвие не придётся «вгонять» с силой.
