Возраст
Рекомендации по возрасту являются довольно условными, однако отступать от них всё равно не рекомендуется. Так конструкторы для подросших детей могут содержать мелкие детали, которые любопытный маленький ребёнок может проглотить. В тоже время наборы для маленьких просты в сборке и неинтересны взрослым детям. А неподходящий по возрасту конструктор может оказаться слишком сложным и неудобным, расстроить или даже испугать малыша.
Отметим, что возрастная категория до некоторой степени характеризует и максимальный возраст, в котором может пригодиться конструктор. К примеру, набор на
1+ и
2+ навряд ли привлечет
8-летнего и даже
7-летного ученика младших классов, а сложная конструкция
14+,
16+ и даже
18+ часто оказывается интересной даже для взрослых за 30 и даже за 40. Впрочем, даже в пределах одной возрастной категории многое зависит от особенностей конкретного набора, в частности, от типа игры. А варианты констукторов бывают на любой возраст. Помимо перечисленных выше, встречаются также
3+,
4+,
5+,
6+,
9+,
10+,
11+,
12+.
Кол-во деталей
Общее количество деталей, входящее в комплект поставки конструктора. При этом в подсчёте, как правило, учитываются и детали, из которых состоят отдельные персонажи (туловище, руки-ноги-голова и т.п.) — несмотря на то, что фигурки чаще всего поставляются собранными и на разборку при штатном использовании не рассчитаны. Также отметим, что комплект может включать и несколько запасных деталей, на случай поломки или потери какого-то из основных элементов.
Соединение
Основной способ соединения деталей, используемый в конструкторе.
— Блочное.
Блочное соединение основано на сочетании выступов и выемок. Классический пример такого соединения — известные многим «кирпичики» Lego, однако подобный принцип используется во множестве других современных конструкторов всех возрастных категорий. Блочное соединение не требует особо сложной формы деталей, оно хорошо сочетается с самым популярным материалом детских конструкторов — пластиком (см. выше), и в целом достаточно надёжно; при этом при падении собранной игрушки блоки легко разъединяются, и изделие распадается на отдельные детали (что снижает риск повреждения этих деталей). Также отметим, что данный вариант весьма универсален и подходит для конструкторов разных возрастных категорий и типов игры.
— Магнитное. В соответствии с названием, в
магнитных конструкторах детали соединяются за счёт постоянных магнитов. Современные технологии позволяют создавать мощные и в то же время миниатюрные магниты, благодаря чему некоторые комплекты данного типа по надёжности соединения деталей не уступают блочным (см. выше). А соединение и разъединение магнитов предельно просто — ведь они сами «прилипают» друг к другу, благодаря чему такое соединение пользуется популярностью даже в младшей возрастной категории.
—
Винтовое. Соединение при помощи винтов и гаек.
...Данный вариант был весьма популярен в конструкторах советского времени; на сегодняшний день его популярность несколько упала, однако винтовые наборы всё ещё весьма распространены. Винты — довольно сложный для ребёнка тип соединения, они требуют аккуратности, кропотливости и точности движений. Это, с одной стороны, может создать трудности, с другой — делает винтовые комплекты весьма привлекательными для детей, увлекающихся механикой, конструированием и т.п., а также отлично развивает мелкую моторику.
— Шарнирное. Соединения в виде поворотных креплений. Как правило, одна половина такого крепления имеет вид «ухвата», похожего по форме на букву U, а вторая половина представляет собой поперечину, за которую цепляется «ухват». Аналогично описанным выше блочным, шарнирные крепления используются в основном в пластиковых конструкторах. Они просты в использовании, достаточно надёжны и при этом позволяют создавать и поворотные, и неподвижные соединения (например, с поперечиной квадратного сечения и соответствующим «ухватом»). С другой стороны, шарниры менее универсальны, поэтому встречаются они относительно редко, в основном в наборах деталей (см. «Тип игры») и оригинальных тематических комплектах (например, посвящённых сборке роботов).
— Клеевое. Соединение при помощи специального состава. Отметим, что, в отличие от традиционного клея, данный состав обычно делается «многоразовым». Высыхая, он надёжно схватывает соединения, а для того, чтобы разобрать конструкцию, достаточно поместить её в воду, которая и растворит швы между деталями. При этом по способу приготовления такой «клей» обычно похож на цемент — он поставляется в сухом виде, и готовить смесь нужно самостоятельно. Данный способ соединения используется в конструкторах из керамики (см. «Материал»): он даёт ребёнку возможность почувствовать себя настоящим строителем, приучает к аккуратности и в то же время оставляет простор для творчества и право на ошибку.
Отметим, что существуют конструкторы, не относящиеся ни к одному типу соединений — это в первую очередь деревянные наборы для самых маленьких, где детали просто ставятся друг на друга, никак не скрепляясь.
