Тип
— Контейнер. В данном случае под контейнерами подразумеваются достаточно простые судки, предназначенные в основном для хранения и транспортировки пищи и поставляемые по одному в комплекте. Впрочем, такие модели могут иметь различные дополнительные функции (см. ниже), иногда довольно обширные. Однако в любом случае основное отделение в такой ёмкости не имеет перегородок, поэтому контейнеры предназначены в основном для переноски однородных продуктов (или нескольких видов пищи, которым не страшен контакт между собой и частичное смешивание). Впрочем, встречаются и модели с несколькими отделениями; однако, в отличие от
ланч боксов (см. ниже), в контейнерах эти отделения обычно расположены «стопкой», друг на друге.
—
Набор. Как следует из названия, в набор входит сразу несколько ёмкостей (не менее 2). Как правило, это классические контейнеры (см. выше) разного объёма, а иногда — и пропорций (например, одни низкие, другие вытянутые в высоту). Владелец набора имеет под рукой сразу несколько лотков различной вместимости, что позволяет ему выбрать оптимальный вариант в зависимости от ситуации — в том числе и расфасовать большой объём еды, для которого недостаточно одной ёмкости. При этом многие наборы могут «спаковываться» по принципу матрёшки — меньший контейнер внутри большего — что делает их довольно удобными в хранении. Конкретное количество предметов в комплекте может быть разным, подробнее об этом см.
...ниже.
— Ланч-бокс. Название подобных контейнеров буквально переводится как «коробка для обеда», и оно неплохо описывает основное их назначение — переноска обедов, взятых «на вынос» из дома в школу, на работу и т.п. Кроме того, ланч бокс обычно играет ещё и роль обеденной посуды — конструкция позволяет с удобством есть прямо из такой ёмкости. Основным же отличием ланч бокса от обычного контейнера для пищи (см. выше) является наличие нескольких отделений, расположенных рядом друг с другом и разделённых перегородками. Благодаря этому внутрь можно загружать разные виды продуктов, не боясь, что они смешаются; а для доступа ко всему содержимому сразу достаточно лишь открыть крышку. Кроме того, в некоторых моделях отделения выполняются в виде съёмных ёмкостей, что даёт ещё больше возможностей — например, можно греть в микроволновке не весь ланч бокс, а лишь часть его содержимого. А вот для длительного хранения еды ланчбоксы подходят плохо: отделения не изолированы герметично друг от друга, и продукты могут «напитываться» запахами из соседних отсеков, что ухудшает вкус и может привести к преждевременной порче.
— Ланч-бокс с подогревом. Ланч-боксы с функцией подогрева предоставляют возможность обеспечить человека горячей пищей домашнего приготовления в офисе или во время длительных поездок на автомобиле. Нагревательный элемент в их конструкции обычно размещается снизу. Внутреннее пространство ланч-боксов разделяется одной или несколькими перегородками,также внутри может быть отдельный контейнер с крышкой для салатов и десертов, который можно вынимать перед разогревом. В зависимости от модели и уровня мощности, время разогрева обеда составляет от пяти минут до получаса. Существуют модели с питанием от стандартной бытовой розетки и гнезда автоприкуривателя.Емкостей в наборе
Общее количество отдельных контейнеров, поставляемых в наборе (см. «Тип»).
Чем больше контейнеров — тем больше их разнообразие и тем обширнее выбор у пользователя. При этом разнообразие может быть не только по объёму, но ещё и по пропорциям, и даже по форме: к примеру, в наборах на 5 предметов и более могут быть «высокие» и «низкие» ёмкости, квадратные контейнеры могут сочетаться с круглыми и т.п.
Стоит помнить, что «много» — не всегда значит «хорошо»: обширный набор может потребовать много места, да и стоить будет соответственно. Поэтому при выборе стоит учитывать реальные потребности.
Мин. объем
Объём самого маленького контейнера, входящего в набор (см. «Тип»). На практике возникает довольно много ситуаций, когда упаковать нужно небольшой объём пищи, и крупная ёмкость не требуется. С другой стороны, если набор планируется регулярно использовать для большого количества продуктов — то, возможно, и наименьший лоток должен быть довольно крупным.
Подробнее о конкретных объёмах см. «Максимальный объём».
Макс. объем
Наибольший объём контейнера, поставляемого в комплекте. Для наборов (см. «Тип») в данном случае указывается ёмкость самого крупного контейнера, для всех остальных типов — собственно номинальный объём. Полезный объём может быть несколько меньше, т.к. не все контейнеры и не во всех случаях можно набить «под самую крышку». Тем не менее, эта разница невелика, и данный показатель неплохо характеризует вместимость изделия.
Оценивая количество продуктов, которое может поместиться внутрь, можно исходить из того, что 1 л объёма приблизительно соответствует 1 – 1.2 кг супа или плотно уложенного продукта (например, картофельного пюре) или 700 – 800 г пищи, разделённой на куски и уложенной не очень плотно (например, жареной картошки или салата). Крупный контейнер и места занимает больше, а слишком маленькое количество еды может болтаться внутри, что обычно не способствует сохранности. Поэтому слишком большой объём бывает так же нежелателен, как и слишком маленький.
Размеры (ВхШхГ)
Размеры контейнера в высоту, ширину и глубину; для круглых емкостей (см. «Форма») после высоты указывается только один размер — диаметр. Информация о габаритах позволяет оценить пропорции контейнера (в моделях одного объема они могут быть разными) и определить, какое конкретно пространство для него понадобится.
Форма
Общая форма контейнера (контейнеров). Отметим, что в состав обширных наборов (см. «Тип») могут включаться ёмкости разной формы; для таких случаев обычно указывается вариант, которому соответствуют большинство контейнеров, остальные варианты приводятся в примечаниях.
Самыми популярными формами являются классические геометрические фигуры —
круг,
овал,
квадрат,
прямоугольник. При этом к квадратам могут относить также ёмкости, несколько различающиеся по длине сторон — если эта разница на глаз не заметна. Выпускаются и нестандартные контейнеры, нередко они имеют оригинальное оформление — например, полукруг с раскраской под дольку апельсина.
Форма определяет внешний вид, общее удобство размещения контейнера и лёгкость в очистке. Так, к примеру, круглые ёмкости имеют минимум углов, а некоторые вообще выполняются в форме полусферы — что облегчает их очистку по сравнению с квадратными и прямоугольными. С другой стороны, квадратные и прямоугольные контейнеры наиболее удобны при хранении в стеснённых условиях, таких как загруженный холодильник — их можно составить максимально плотно, бок о бок, тогда как между круглыми ёмкостями неизбежно будут промежутки.
Макс. температура
Максимальная температура, которую контейнер способен безопасно перенести.
Стоит учитывать, что перегрев ёмкости может привести не только к её повреждению, но, в некоторых случаях, ещё и к выделению вредных веществ. Поэтому превышать заявленную температуру ни в коем случае нельзя — даже если ёмкость при этом остаётся целой, это не значит, что всё нормально.
Наиболее деликатные современные контейнеры для пищи имеют максимальное ограничение в 35 – 40 °С — это позволяет использовать их только для неразогретых продуктов. Показатели в 70 °С встречаются уже даже среди моделей, совместимых с микроволновыми печами, хотя для максимальной гарантии желательно, чтобы допустимая температура была не менее 100 °С. А самые термостойкие изделия (обычно из жаростойкого стекла) выдерживают температуры до 300 – 400 °С и могут применяться даже для запекания в духовке (хотя эта термостойкость обычно не касается крышек, и их необходимо снимать).
Функции
—
Использование в СВЧ-печи. Возможность применения контейнера в микроволновой (СВЧ) печи. Для таких печей подходят далеко не все материалы: например, металл туда в принципе нельзя ставить, некоторые пластики недостаточно термостойки, а некоторые контейнеры плохо пропускают микроволны и сами греются сильнее, чем содержимое. Поэтому для применения в СВЧ стоит выбирать модели, для которых подобная возможность прямо заявлена.
—
Вакуумный. Контейнеры, допускающие возможность вакуумной упаковки. Обязательной чертой таких моделей является герметично закрываемая крышка, оснащённая клапаном для откачки воздуха. Откачка производится с помощью насоса, который может входить или не входить в комплект поставки, существуют также модели, где роль насоса играет механизм, встроенный прямо в крышку; эти особенности для каждой модели стоит уточнять отдельно. В любом случае, хранение под вакуумом способствует консервации и уничтожает большую часть бактерий, которые, в частности, могут привести к порче содержимого. Данная функция особенно удобна для длительного хранения, она позволяет «продлить жизнь» даже скоропортящимся продуктам. С другой стороны, далеко не все продукты нормально переносят пребывание в вакууме (например, мягкие овощи могут лопнуть от внутреннего давления).
—
Складываемый. Контейнеры способны значительно уменьшать свои размеры, когда не используются. Преиму
...щественно это достигается за счет уменьшения высоты. Принцип действия телескопический — каждая следующая секция чуть меньше и задвигается в предыдущую.
— Крышка с защелками. Крышка, оснащённая защёлками, обеспечивающими её закрепление на контейнере. Данная функция значительно повышает надёжность крышки — она не слетит, даже если ёмкость перевернуть. Кроме того, защёлки способствуют плотности закрывания, хотя далеко не всегда способны обеспечить полноценную герметичность.
— Установка даты на крышке. Наличие на крышке механического «календаря», позволяющего установить определённую дату — например, день запаковки, или крайний срок годности содержимого. Эта функция позволяет с лёгкостью контролировать время пребывания продуктов в контейнере.
— Откидная крышка. Наличие в конструкции контейнера крышки, закреплённой непосредственно на ёмкости — вследствие чего такая крышка при открывании не снимается, а откидывается (отсюда и название). Удобство таких крышек заключаются в том, что они, в отличие от традиционных съёмных, практически не теряются. К тому же при открытии не нужно искать место, куда положить крышку — это особенно удобно в случае ланч боксов (см. «Тип»), из которых часто едят прямо на рабочем месте или в другой слабо приспособленной для этого обстановке. Хотя большинство моделей с откидными крышками относятся всё же к классическим контейнерам. Недостатками подобных конструкций является некоторая громоздкость и невозможность открыть крышку в стеснённых условиях.
— Отверстие для выхода пара. Отверстия в крышке для выхода пара предотвращают разваривание горячей пищи, хранящейся в контейнере. Таких отверстий должно быть немного, поскольку при чрезмерном количестве дырочек содержимое контейнера теряет тепло вместе с уходом пара и пища быстрее остывает.
— Ручка для переноски. Наличие специальной ручки для переноски в конструкции контейнера. Эта ручка обычно размещается сверху, как в ведре, однако встречаются модели и с боковой ручкой, напоминающие чашки. В любом случае данная функция облегчает удержание контейнера в руках, что бывает важно прежде всего при большой вместимости, при неудобной для переноски форме (например, в виде круглого «бочонка» большой высоты) или если внутри находится горячее содержимое, заметно нагревшее и наружные стенки.Страна происхождения бренда
Страна происхождения бренда, под которым пищевые контейнеры представлены на рынке. Как правило, указывается по «родине» компании-производителя или по месту расположения ее штаб-квартиры.
Существует множество стереотипов, связанных с «национальностью» брендов и товаров, однако большинство из них в наше время не имеют под собой оснований. Во-первых, фактическое место производства нередко отличается от страны происхождения бренда. Во-вторых, качество товара зависит не столько от географии, сколько от политики конкретной компании и того, как тщательно в ней ведется контроль этого самого качества. Поэтому обращать внимание на страну происхождения бренда стоит лишь в том случае, если вы принципиально хотите или (не хотите) поддержать производителя из определенного государства. Качество же лучше оценивать по репутации конкретного бренда и общей ценовой категории.