Сравнение медиаплееров

— Медиаплеер. Смарт-приставки с предустановленной операционной системой для прокачивания «умной» составляющей подключаемого дисплея, будь то старый кинескопный телевизор или компьютерный монитор с подходящим набором интерфейсов. Медиаплеер переводит любой обычный ТВ в разряд «умного» и расширяет диапазон возможностей, заложенных во многих моделях современных смарт-телевизоров. Подавляющее большинство приставок для ТВ работает под управлением «операционки» Android и её модификаций. Как следствие, под устройства такого рода выпущен огромный перечень совместимых приложений, которые обеспечивают доступ к сетевым хранилищам фильмов и сериалов, отвечают за просмотр потоковых вещаний, работу браузера, клиентов соцсетей и т.п. Медиаплееры с мощной электронной «начинкой» поддерживают любой тип контента и тянут довольно ресурсоёмкие игры. Выпускаются смарт-приставки в форм-факторах от мала до велика: некоторые из них неотличимы от обычной USB-флешки, другие же могут быть выполнены в корпусе немаленького размера с торчащими «рожками» Wi-Fi антенн.

— ТВ-тюнер. Отдельное устройство для приёма телетрансляций цифровой сетки вещания и передачи их на экран телевизора либо любого другого подходящего дисплея через видео- и аудиовыходы. Внешний ресивер будет полезен для старых моделей телевизоров, не оборудованных встроенным тюнером, и в том случае, если ТВ не поддерживает желаемого формата телевещания. Трансляция передач в «цифре» — главная, но отнюд...ь не единственная задача большинства ТВ-ресиверов. Немалая их доля умеет писать эфир на USB-флешку, воспроизводить с неё аудио- и видеофайлы, читать распространённые файловые форматы с карт памяти. Продвинутые экземпляры ТВ-тюнеров могут подключаться к интернету и использоваться для потребления медиа-контента в режиме онлайн.

— Тюнер для ПК. Устройства, предназначаемые для просмотра телепередач на компьютере. Среди них можно выделить две основных разновидности: внешние тюнеры для ПК, подключаемые через USB, и внутренние, устанавливаемые в слот PCI-E как плата расширения. Для первого варианта, как правило, характерен минимум оснащения, однако использовать такие устройства можно практически с любым компьютером, от мощной десктопной рабочей станции до ультракомпактного ноутбука. Внутренние тюнеры могут быть вооружены несколькими входами и выходами, в то же время подходят они лишь для настольных ПК, корпус которых допускает разборку и установку дополнительных плат. Отметим, что в обоих случаях набор собственных функций тюнера для ПК, как правило, весьма скромен. Но назвать это недостатком нельзя: многие дополнительные возможности (например, IPTV или запись видео) проще реализовать непосредственно через компьютер.

— Тюнер для мобильного телефона. Редкая категория устройств для обеспечения трансляции телепередач цифровой сетки вещания на экране мобильных гаджетов. ТВ-тюнеры такого рода подключаются к смартфону или планшету через порт microUSB или USB C. Зачастую они принимают сигналы эфирных трансляций стандарта DVB-T2. Для вывода изображения с тюнера понадобится установить на телефон соответствующее мобильное приложение. Широкого распространения тюнеры для смартфона не получили.

— Устройство видеозахвата. Каста специализированного оборудования для захвата аудио- и видеопотока через соответствующие интерфейсы подключения и его передачи на компьютер для записи или организации стримов. Устройство видеозахвата придётся кстати при разворачивании прямых эфиров на Twitch либо записи летсплеев на YouTube. Подобная техника редко оснащается собственными накопителями и слотами под них — обычно она предназначена для видеозаписи с использованием ресурсов компьютера.

— CAM-модуль. CAM — аббревиатура от английского словосочетания «Conditional-access module», т.е. «модуль условного доступа». Подобные модули применяются в сетях кабельных и спутниковых операторов цифрового телевидения как элемент системы кодированного вещания: в CAM-модуль устанавливается смарт-карта, выдаваемая абоненту кабельным или спутниковым провайдером предоставления услуг, а сам модуль вместе с картой подключается к ТВ-тюнеру, чаще всего по стандарту PCMCIA. Абонент получает возможность смотреть определённые каналы, в зависимости от конкретных настроек карты. Устройства данного типа не являются самостоятельными тюнерами — они представляют собой лишь дополнительные аксессуары, необходимые для работы в некоторых телевизионных сетях. При покупке нужно учитывать, что в современных CAM-модулях применяется несколько различных систем кодирования и далеко не все такие аксессуары допускают перепрограммирование. Выбирать модуль лучше всего под конкретную смарт-карту.

Bluetooth — технология, используемая для прямого соединения различных устройств беспроводным способом. В медиацентрах и ТВ-ресиверах может применяться для трансляции звука на беспроводные наушники и акустику, для работы с беспроводными мышами и клавиатурами, для использования смартфона/планшета в роли пульта ДУ и т. п.; конкретный функционал стоит уточнять отдельно. Также отметим, что здесь может уточняться поддерживаемая версия Bluetooth. Наиболее новой и совершенной является Bluetooth 5.0, а вот более детальное описание разных версий:

• Bluetooth v 4.0. Версия, в которой впервые был представлен формат «Bluetooth с низким энергопотреблением» (LE) — в дополнение к обычному Bluetooth (функционал версии 2.1) и скоростному стандарту HE для передачи больших объемов информации (представлен в версии 3.0). Bluetooth LE позволяет значительно сократить энергопотребление при передаче небольших пакетов данных — например, запросов-ответов об активности соединения в режиме ожидания. Для самих медиацентров и ТВ-ресиверов это не особо принципиально, но вот для портативной техники (особенно миниатюрной, где емкость батарей сильно ограничена) такой функционал будет нелишним.
• Bluetooth v 4.1. Развитие и усовершенствование Bluetooth 4.0. Одним из ключевых улучшений стала оптимизация совместной работы с модулями связи 4G LTE — дабы Bluetooth и LTE не создавали помех друг другу. Кроме того, в этой версии появилась возможн...ость одновременного использования Bluetooth-устройства в нескольких ролях — например, для дистанционного управления внешним устройством с одновременной трансляцией музыки на наушники.
• Bluetooth v 4.2. Дальнейшее, после 4.1, развитие стандарта Bluetooth. Принципиальных обновлений не представило, однако получило ряд улучшений, касающихся надежности и помехозащищенности, а также улучшенную совместимость с «Интернетом вещей» (Internet Of Things).
• Bluetooth v 5.0. Версия, представленная в 2016 году. Одним из самых заметных обновлений стало введение двух новых режимов работы Bluetooth LE — с повышением скорости за счет уменьшения дальности и с увеличением дальности за счет снижения скорости. Кроме того, был введен ряд улучшений, касающихся одновременной работы с большим количеством подключенных устройств, а также работы с компонентами «Интернета вещей».

— Wi-Fi — технология, применяемая для беспроводного подключения к компьютерным сетям и для прямого соединения между устройствами. В медиаплеерах, тюнерах и устройствах видеозахвата может использоваться как для доступа к Интернету или «локалке» через беспроводной роутер, так и для связи со смартфоном, планшетом и т. п. Также на этой технологии основаны функции AirPlay, Chromecast и Miracast. Конкретный же набор возможностей Wi-Fi стоит уточнить отдельно; здесь же отметим, что в данном пункте может уточняться еще и конкретная поддерживаемая версия такой связи. Вот основные актуальные варианты:

• Wi-Fi 5 (802.11ac). Один из наиболее новых (на 2020 год) стандартов. Использует диапазон 5 ГГц (менее загруженный, чем используемый в более ранних версиях 2,4 ГГц), что способствует надежности и снижению задержек; а скорость может достигать 6,77 Гбит/с при нескольких антеннах и 1,69 Гбит/с на одну антенну.
• Wi-Fi 4 (802.11n). Предшественник вышеописанного Wi-Fi 5, первый стандарт, в котором был внедрен диапазон 5 ГГц — здесь он используется наряду с традиционным 2,4 ГГц и не поддерживается некоторыми устройствами с Wi-Fi 4. Скорость передачи данных — до 600 Мбит/с.

Отметим, что, помимо прямо заявленного стандарта Wi-Fi, в медиацентре, цифровых ресиверах и устройствах видеозахвата обычно предусматривается поддержка и более ранних версий — для максимальной совместимости с...разными устройствами.

Устройство для чтения карт памяти, чаще всего формата SD. Данная функция особенно полезна для обмена информацией с некоторыми видами современной электроники: картридерами оснащаются практически все фотоаппараты и ноутбуки, а карты microSD, используемые в смартфонах и других карманных гаджетах, можно использовать в слотах SD при помощи простейших адаптеров. Благодаря картридеру можно, к примеру, с легкостью просматривать материалы, отснятые на фотоаппарат или камеру смартфона, копировать музыку и фильмы с ноутбука на медиацентр и даже выполнять некоторые специальные задачи — например, обновлять прошивку плеера. В устройствах видеозахвата встроенный картридер позволяет добавлять накопитель в список дисков компьютера.

Встроенный браузер, позволяющий просматривать Интернет-страницы на экране телевизора, к которому подключено устройство. Некоторые специфические функции при этом могут быть недоступны, однако они, как правило, некритичны при подобном способе Интернет-серфинга; к тому же возможности встроенных браузеров постоянно расширяются.

Поддержка сервиса IPTV — телевещания по протоколу IP, с использованием компьютерных сетей (в том числе Интернета).

Подчеркнем, что не стоит путать эту функцию с online ТВ: фактически IPTV является разновидностью кабельного телевидения, где для передачи сигнала используется не антенный кабель, а сетевое оборудование. В остальном IPTV и кабельное ТВ полностью аналогичны: вещание осуществляется через компанию-оператора; выбор каналов ограничивается ассортиментом, представленным у оператора; а за доступ может взиматься дополнительная плата. В то же время возможности IPTV заметно шире, чем у традиционного кабельного вещания. Так, большинство специализированных приложений имеют функцию Time Shift (см. ниже); любой отрывок недавно просмотренной трансляции можно просмотреть повторно; кроме того, нередко доступна также возможность отмотать трансляцию на время до начала просмотра (если вы включили такое ТВ позже, чем хотелось бы). Могут предусматриваться и другие функции, обеспечивающие дополнительное удобство — например, списки избранных каналов, родительская блокировка и т.п.

HDMI является наиболее распространенным современным интерфейсом для работы с HD-контентом и многоканальным звуком. Видео- и аудиосигнал при таком подключении передаются по одному кабелю, а пропускной способности в последних версиях (HDMI 2.0 и HDMI 2.1) хватает для работы с разрешением UltraHD и даже выше. Практически любой современный экран (телевизор, монитор и т.п.) с поддержкой HD имеет как минимум один вход HDMI, поэтому и большинство медиаплееров и ТВ-ресиверов имеют выходы этого типа. Однако встречаются и модели без HDMI — это преимущественно устаревшие или наиболее недорогие решения, использующие только аналоговые видеоинтерфейсы. Также бывают модели на несколько HDMI и в большинстве случаев один из таких портов предназначен для входящего сигнала, при этом порты HDMI различаются по версиям.

— v 1.4. Версия, представленная еще в 2009 году, однако не теряющая популярности и по сей день. Поддерживает видео 4K (4096х2160) с частотой кадров 24 к/с и Full HD — с частотой 120 к/с; последнее, помимо прочего, позволяет передавать по такому интерфейсу еще и 3D-видео. Кроме оригинальной v 1.4, существуют также улучшенные версии v 1.4a и v 1.4b, где возможности по работе с 3D были еще более расширены.

— v 2.0. Версия, выпущенная в 2013 году. Помимо прочего, представила возможность работы с 4K-видео на скорости до 60 к/с, совместимость со сверхшироким форматом...21:9, а также поддержку до 32 каналов и 4 потоков аудио одновременно. Поддержка HDR в данной версии изначально не предусматривалась, однако она была введена в обновлении v 2.0a и еще более расширена в v 2.0b; медиаплееры из данной категории могут поддерживать как оригинальную версию 2.0, так и одну из улучшенных.

— v 2.1. Версия образца 2017 года, также известная как HDMI Ultra High Speed. Действительно обеспечивает весьма солидную пропускную способность, позволяющую работать даже с 10K-видео на скорости в 120 к/с; кроме того, ряд улучшений коснулся поддержки HDR. Отметим, что полноценное использование HDMI v 2.1 возможно только со специальным кабелем, однако функции более ранних версий остаются доступными и при использовании обычных проводов.

LAN — разъём для проводного подключения к Интернету и/или локальной сети при помощи кабеля Ethernet. Проводное подключение не так удобно, как Wi-Fi (см. «Мультимедиа»), однако оно считается более надёжным и обеспечивает более высокую скорость передачи данных. А показатели скорости зависят от устройства и могут быть 100 Мбит/с и 1 Гбит/с.

Модель процессора (CPU), установленного в медиаплеере.

Эта информация имеет преимущественно справочное значение: процессор подбирается с таким расчетом, чтобы обеспечить те или иные практические характеристики (максимальное разрешение, поддержку определенных стандартов, работу встроенных приложений и т. п.). Так что при выборе стоит ориентироваться прежде всего на эти характеристики. Впрочем, при желании, зная модель процессора, можно найти подробные данные по нему и оценить возможности медиацентра по работе с ресурсоемкими приложениями. Это может пригодиться, в частности, если вы выбираете модель под Android (см. выше) и планируете интенсивно использовать дополнительное ПО — набор приложений под эту ОС весьма обширен, а некоторые из них довольно требовательны к ресурсам системы.

Также отметим, что данные по CPU нередко уточняются в рекламных целях — для акцента на том, что в устройстве установлен довольно продвинутый чип известного бренда. Среди наиболее распространенных марок таких процессоров — Allwinner, Amlogic, Rockchip, Realtek.