Сравнение Asus RT-AC68U vs Asus RT-N66U

Количество отдельных устройств, поставляемых в комплекте.

Данный параметр актуален в первую очередь для MESH-оборудования (см. «Тип устройства»): такая техника изначально рассчитана на разветвленные беспроводные сети, где количество отдельных узлов может исчисляться десятками, при этом лучше всего между собой взаимодействуют MESH-узлы одной модели. В свете этого подобное оборудование бывает удобнее (а часто — еще и выгоднее) покупать не по одной штуке, а комплектом (2 устройства, 3 устройства и больше). Некоторые производители MESH-оборудования практикуют выпуск отдельных основных устройств (роутеров) и вспомогательных сателлитов. Причем лучше всего они обычно могут работать только с конкретно взятой моделью MESH-системы. В таких случаях указывается наличие в комплекте поставки роутера или сателлита.

Впрочем, по несколько единиц в комплекте могут продаваться и другие виды Wi-Fi оборудования — прежде всего роутеры и точки доступа. Такие наборы, опять же, рассчитаны на ситуации, когда в сети нужно предусмотреть несколько беспроводных устройств — например, установить в офисном здании несколько точек доступа, связанных проводной сетью.

Способы соединения с Интернетом (или другой внешней сетью, например, в режиме моста), поддерживаемые устройством.

Классическим, наиболее распространенным вариантом такого соединения в наше время является LAN (Ethernet), однако этим дело не ограничивается. Проводным способом подключение может также осуществляться через ADSL или оптоволокно SFP, а беспроводным — через мобильные сети (при помощи SIM-карты, SIM-карты 5G либо внешнего модема для 3G или 4G), а также через Wi-Fi. Вот более подробное описание каждого варианта:

— Ethernet (RJ45). Классическое проводное подключение по сетевому кабелю через разъем RJ-45. Также известно как «LAN», хотя такое обозначение не совсем корректно. В наше время является одним из самых распространенных способов проводного подключения к Интернету, также широко применяется в локальных сетях. Связано это с тем, что скорость работы Ethernet фактически ограничивается лишь возможностями сетевых контроллеров; при этом даже самые простые модули поддерживают до 100 Мбит/с, а в продвинутом оборудовании это значение может достигать 10 Гбит/с.

— ADSL. Технология, применяемая в основном для проводного подключения к Интернету по существующим линиям стационарной теле...фонной связи. В этом заключается ее основное преимущество — можно использовать готовые линии, не возясь с прокладкой большого числа дополнительных проводов; при этом ADSL работает независимо от телефонных звонков и не мешает им. В то же время скорость такого подключения заметно ниже, чем по Ethernet — даже в продвинутом оборудовании она не превышает 24 Мбит/с. К тому же трафик при ADSL-связи распределяется асимметрично: полная скорость достигается только при работе на прием, скорость на передачу данных значительно ниже, что создает проблемы для видеосвязи и некоторых других задач. Так что в наше время ADSL постепенно вытесняется более продвинутыми стандартами, хотя до полного исчезновения этой технологии все еще далеко.

— Wi-Fi. Подключение к источнику внешних данных через Wi-Fi. Такой формат работы по определению используют Wi-Fi адаптеры (см. «Тип устройства), а также большинство MESH-оборудования. (Впрочем, если комплект поставки MESH-системы включает и узлы, и главное управляющее устройство для них, то WAN-вход может указываться для управляющего устройства, и часто это не Wi-Fi). Также вход данных этого типа может предусматриваться в других видах оборудования — в частности, роутерах и точках доступа (например, для работы в режиме моста или репитера).

— 3G модем (USB). Соединение с Интернетом через мобильную сеть 3G с использованием отдельного внешнего модема, подключаемого к USB-порту. Чаще всего речь идет о сетях UMTS (развитие мобильной связи GSM), наиболее распространенных в Европе и на постсоветском пространстве; однако может предусматриваться также возможность использовать модемы для сетей CDMA (технология EV-DO). Эти нюансы, а также совместимость с конкретными моделями модемов, нужно уточнять отдельно. Однако в любом случае 3G-связь может стать неплохим вариантом для ситуаций, в которых проводное подключение к Интернету затруднено или невозможно — например, в частном секторе. Кроме того, некоторые Wi-Fi устройства с этой функцией оснащаются автономными источниками питания и могут использоваться даже «на ходу». Скорость передачи данных у 3G-связи приближается к широкополосному проводному подключению (от 2 до 70 Мбит/с при нормальном сигнале, в зависимости от конкретной технологии); правда, она меньше, чем в 4G-сетях (см. ниже), зато покрытие у 3G более обширно, а оборудование под этот стандарт обходится дешевле.

— 4G (LTE) модем (USB). Соединение с Интернетом через мобильную сеть 4G (LTE) с использованием отдельного внешнего модема, подключаемого к USB-порту. По основным особенностям аналогично описанному выше 3G-подключению, с поправкой на то, что в данном случае используются более продвинутые сети — четвертого поколения. Скорость передачи данных в таких сетях достигает порядка 150 Мбит/с; они не столь распространены, как 3G-связь, однако в скором времени можно ожидать изменения ситуации. Кроме того, стоит отметить, что в Европе и на постсоветском пространстве сети LTE обычно развертываются на основе 3G UMTS и GSM сетей; так что при отсутствии полноценного 4G-покрытия модемы для таких сетей могут работать по стандарту 3G и даже GSM.

— SIM-карта. Соединение с Интернетом через мобильную сеть с использованием SIM-карты мобильного оператора, установленной прямо в устройство. Конкретный тип поддерживаемых сетей зависит как от возможностей роутера, так и от условий конкретного мобильного оператора; однако все такое оборудование совместимо как минимум с сетями 3G, а нередко и 4G. Особенности этих сетей подробно описаны выше (там же можно прочитать и о достоинствах мобильного подключения к Интернету). Данный же вариант удобен тем, что он позволяет обойтись без отдельного USB-модема — достаточно приобрести SIM-карту, стоимость которой незначительна. Кроме того, использование «симок» положительно сказывается на компактности и удобстве в переноске. С другой стороны, встроенный модуль мобильной связи заметно влияет на общую стоимость — причем при покупке за него в любом случае придется платить (тогда как модель с поддержкой внешних модемов не обязательно покупать сразу с модемом, такие устройства обычно допускают и проводное подключение). Поэтому на данный вариант стоит обращать внимание в том случае, если вы изначально планируете подключаться к Интернету именно через мобильные сети.

— SIM-карта (5G). Возможность работы Wi-Fi оборудования в высокоскоростных мобильных сетях 5G с пиковой пропускной способностью до 20 Гбит/с на прием и до 10 Гбит/с на передачу данных. Реализуется посредством SIM-карты с соответствующей поддержкой 5G. Данный стандарт позволяет снизить энергопотребление в сравнении с предыдущими версиями, также в нем применяется ряд комплексных решений, направленных на повышение надежности и общего качества связи — в частности, многоэлементные антенные решетки (Massive MIMO) и технологии формирования направленного луча (Beamforming).

— SFP (оптика). Подключение по оптоволоконному кабелю стандарта SFP. Такое соединение может осуществляться на высоких скоростях (измеряемых гигабайтами в секунду), а оптоволокно, в отличие от кабеля Ethernet, практически нечувствительно к внешним помехам. С другой стороны, поддержка этого стандарта обходится недешево, а для бытового применения его возможности излишни. Поэтому SFP встречается преимущественно в Wi-Fi устройствах профессионального уровня.

Стандарты Wi-Fi, поддерживаемые оборудованием. В наше время, помимо современных стандартов Wi-Fi 4 (802.11n), Wi-Fi 5 (802.11ac), Wi-Fi 6 (802.11ax) (его разновидность Wi-Fi 6E), Wi-Fi 7 (802.11be) и WiGig (802.11ad), можно встретить также поддержку более ранних версий — Wi-Fi 3 (802.11g) и даже Wi-Fi 1 (802.11b). Вот более подробное описание каждой из этих версий:

— Wi-Fi 3 (802.11g). Устаревший стандарт, как и канувший в лету Wi-Fi 1 (802.11b). Широко применялся до появления Wi-Fi 4, в наше время используется в основном как дополнение к более новым версиям — в частности, для того, чтоб обеспечить совместимость с устаревшим и бюджетным оборудованием. Работает на частоте 2,4 ГГц, максимальная скорость обмена данными — 54 Мбит/с.

— Wi-Fi 4 (802.11n). Первый из общераспространенных стандартов, поддерживающий частоту 5 ГГц; может работать в этом диапазоне либо в классическом 2,4 ГГц. Стоит подчеркнуть, что некоторые модели Wi-Fi оборудования под этот стандарт используют только 5 ГГц, из-за чего несовместимы с более ранними версиями Wi-Fi. Максимальная скорость у Wi-Fi 4 — 600 Мбит/с; в современных беспроводных устройствах этот стандарт весьма популярен, лишь недавно его стал теснить на этой позиции Wi-Fi 5.

— Wi-Fi...5 (802.11ac). Наследник Wi-Fi 4, окончательно переместившийся в диапазон 5 ГГц, что положительно сказалось на надежности подключения и скорости передачи данных: она составляет до 1,69 Гбит/с на одну антенну и до 6,77 Гбит/с в целом. Кроме того, это первая версия, в которой была полноценно внедрена технология Beamforming (подробнее см. «Функции и возможности»).

— Wi-Fi 6, Wi-Fi 6E (802.11ax). Развитие Wi-Fi 5, представившее как увеличение скорости до 10 Гбит/с, так и ряд важных усовершенствований в формате работы. Одним из наиболее важных нововведений является использование обширного диапазона частот — от 1 до 7 ГГц; это, в частности, позволяет автоматически выбирать наименее загруженную полосу частот, что положительно влияет на скорость и надежность подключения. При этом устройства Wi-Fi 6 способны работать и на классических частотах 2,4 ГГц и 5 ГГц, а модификация стандарта Wi-Fi 6E способна работать на частотах от 5.9 до 7 ГГц, принято считать что устройства с поддержкой Wi-Fi 6E работают на частоте 6 ГГц, при этом есть полная совместимость с более ранними стандартами. Кроме того, в этой версии были внедрены некоторые улучшения, касающиеся одновременной работы нескольких устройств на одном канале, в частности речь о технологии OFDMA. Благодаря этому Wi-Fi 6 дает наименьшее из современных стандартов падение скорости при загруженном эфире, а модификация Wi-Fi 6E работающая на частоте 6 ГГц имеет наименьшее количество помех.

— Wi-Fi 7 (802.11be). Данный стандарт Wi-Fi начали внедрять в 2023 году. Благодаря использованию модуляции 4096-QAM из него можно выжать максимальную теоретическую скорость обмена данными до 46 Гбит/с. Wi-Fi 7 поддерживает работу в трех частотных диапазонах: 2.4 ГГц, 5 ГГц и 6 ГГц. Максимальную ширину полосы пропускания в стандарте нарастили со 160 МГц до 320 МГц — чем шире канал, тем больше данных он способен передать в одночасье. Из интересных новшеств в Wi-Fi 7 отмечается разработка MLO (Multi-Link Operation) — с ее помощью подключенные устройства обмениваются данными, используя одновременно несколько каналов и частотных диапазонов, что особенно важно для VR и онлайн-игр. Минимизировать задержки связи при условии множества подключенных клиентских устройств призвана технология Multiple Resource Unit. Также на увеличение пропускной способности при большом количестве одновременных подключений нацелен новый протокол 16х16 MIMO, удваивающий количество пространственных потоков в сравнении с предыдущим стандартом Wi-Fi 6.

— WiGig (802.11ad). Стандарт Wi-Fi, использующий рабочую частоту в 60 ГГц; скорость передачи данных может достигать 10 Гбит/с (в зависимости от конкретной версии WiGig). Канал 60 ГГц значительно менее загружен, чем более популярные 2,4 ГГц и 5 ГГц, что положительно сказывается на надежности передачи данных и снижает задержку; последнее бывает особенно важно в играх и некоторых других специальных задачах. С другой стороны, увеличение частоты значительно снизило дальность подключения (подробнее см. «Частотный диапазон»), так что на практике данный стандарт подходит лишь для связи в пределах одной комнаты.

Стоит учитывать, что на практике скорость передачи данных обычно значительно ниже теоретического максимума — особенно при работе нескольких Wi-Fi устройств на одном канале. Такж отметим, что различные стандарты обратно совместимы между собой (с ограничением скорости по более медленному) при условии совпадения частот: например, 802.11ac может работать с 802.11n, но не с 802.11g.

Максимальная скорость, обеспечиваемая устройством при беспроводной связи в диапазоне 2.4 ГГц.

Этот диапазон используется в большинстве современных стандартов Wi-Fi (см. выше) — как один из доступных или вовсе единственный. Теоретический максимум для него составляет 600 Мбит/с. В реальности Wi-Fi на частоте 2.4 ГГц используется большим количеством клиентских устройств, откуда выплывает перегруженность каналов передачи данных. Также на скоростные показатели работы оборудования влияет количество антенн. Добиться заявленной в спецификации скорости можно разве что в идеальной ситуации. На практике она может быть заметно меньше (нередко — в разы), особенно при обилии беспроводной техники, одновременно подключенной к оборудованию. Максимальная скорость при 2.4 ГГц уточняется в характеристиках конкретных моделей для понимания реальных возможностей Wi-Fi оборудования. Что касается цифр, то по возможностям в диапазоне 2.4 ГГц современное оборудование условно делят на модели со скоростью до 500 Мбит/с включительно и свыше 500 Мбит/с.

Количество портов USB 2.0, предусмотренных в конструкции устройства.

USB в данном случае играет роль универсального интерфейса для подключения к роутеру периферийных устройств. Конкретные поддерживаемые USB-девайсы и способы их применения могут быть разными. В качестве примеров можно привести работу с флешкой, играющей роль накопителя для работы в режиме FTP или файл-сервера (см. «Функции/возможности»), соединение с принтером в режиме принт-сервера (см. там же), подключение 3G-модема (см. «Вход данных (WAN-port)») и т.п.

Конкретно же USB 2.0 позволяет передавать данные со скоростью до 480 Мбит/с. Это заметно меньше, чем у более продвинутых стандартов (начиная с описанного ниже USB 3.2 gen1), да и мощность питания у подобных разъемов невелика. Однако даже таких характеристик нередко оказывается вполне достаточно, с учетом специфики применения Wi-Fi устройств. Кроме того, к порту USB 2.0 можно подключить и периферию под более новые версии — главное, чтобы мощности питания хватило. Поэтому хотя этот стандарт считается устаревшим, он все еще широко применяется в современном беспроводном оборудовании. Встречаются даже модели, где предусматривается 2 и даже больше портов USB 2.0; это позволяет одновременно применять сразу несколько внешних устройств — например, 3G-модем и флешку.

Количество портов USB 3.2 gen1, предусмотренных в конструкции устройства.

USB в данном случае играет роль универсального интерфейса для подключения к роутеру периферийных устройств. Конкретные поддерживаемые USB-девайсы и способы их применения могут быть разными. В качестве примеров можно привести работу с флешкой, играющей роль накопителя для работы в режиме FTP или файл-сервера (см. «Функции/возможности»), соединение с принтером в режиме принт-сервера (см. там же), подключение 3G-модема (см. «Вход данных (WAN-port)») и т.п.

Конкретно же версия USB 3.2 gen1 (ранее известная как USB 3.0 и USB 3.1 gen1) является непосредственной наследницей USB 2.0, представившей, в частности, увеличенную в 10 раз (до 4,8 Гбит/с) максимальную скорость передачи данных и повышенную мощность питания. Правда, несмотря на общую популярность, этот стандарт пока сравнительно редко встречается в Wi-Fi устройствах — для многих задач хватает и USB 2.0. Тем не менее, ситуация постепенно меняется; а среди продвинутого оборудования, такого как игровые роутеры, можно встретить решения с 2 или более портами USB 3.2 gen1.

Коэффициент усиления, обеспечиваемый каждой антенной устройства; если в конструкции предусмотрены антенны с разными характеристиками (характерный пример — одновременно внешние и внутренние антенны), то информация, как правило, указывается по самому высокому значению.

Усиление сигнала в данном случае обеспечивается за счет сужения диаграммы направленности — подобно тому, как в фонариках с регулируемой шириной луча уменьшение этой ширины увеличивает дальность освещения. Простейшие всенаправленные антенны сужают сигнал в основном в вертикальной плоскости, «сплющивая» область охвата — так, что она становится похожа на горизонтальный диск. В свою очередь, направленные антенны (преимущественно в специализированных точках доступа, см. «Тип устройства») создают узкий луч, охватывающий совсем небольшое пространство, зато дающий весьма солидное усиление.

Конкретно же коэффициент усиления описывает, насколько мощным получается сигнал на основном направлении антенны по сравнению с идеальной антенной, равномерно распространяющей сигнал во все стороны. Вместе с мощностью передатчика (см. ниже) это определяет суммарную мощность оборудования и, соответственно, эффективность и дальность связи. Собственно, для определения суммарной мощности достаточно прибавить коэффициент усиления в dBi к мощности передатчика в dBm; dBi и dBm в данном случае можно рассматривать как одни и те же единицы (децибелы).

В целом подобные данные редко требуются рядовому пользователю,...однако они могут пригодиться в некоторых специфических ситуациях, с которыми приходится иметь дело специалистам. Детальные методики расчетов для таких ситуаций можно найти в специальных источниках; здесь же подчеркнем, что не всегда имеет смысл гнаться за высоким коэффициентом усиления антенны. Во-первых, как говорилось выше, это достигается ценой сужения области охвата, что может создавать неудобства; во-вторых, слишком сильный сигнал тоже нередко бывает нежелательным, подробнее см. «Мощность передатчика».

Номинальная мощность Wi-Fi передатчика, используемого в устройстве. При поддержке нескольких диапазонов (см. «Диапазоны работы») мощность для разных частот может быть разной, для таких случаев здесь указывается максимальное значение.

От этого параметра напрямую зависит суммарная передающая мощность, обеспечиваемая устройством. Эту мощность можно вычислить, сложив мощность передатчика и коэффициент усиления антенны (см. выше): к примеру, передатчик на 20 dBm, дополненный антенной на 5 dBi, дает в итоге мощность в 25 dBm (в основной области охвата антенны). Для несложного бытового использования (например, покупки роутера в небольшую квартиру) такие подробности не требуются, но вот в профессиональной сфере нередко возникает необходимость использовать беспроводные устройства строго определенной мощности. Подробные рекомендации по этому поводу для разных ситуаций можно найти в специальных источниках, здесь же отметим, что суммарное значение в 26 dBm и более позволяет отнести устройство в категорию оборудования с мощным передатчиком. В то же время подобные возможности на практике требуются далеко не всегда: излишняя мощность может создавать множество помех как для окружающих устройств, так и для самого передатчика (особенно в городских и других аналогичных условиях), а также ухудшать качество соединения с маломощной электроникой. А для эффективной связи на большом расстоянии соответствующую мощность должно иметь как само обор...удование, так и внешние устройства (что достижимо далеко не всегда).Так что при выборе стоит не гнаться за максимальным числом децибел, а учитывать рекомендации для конкретного случая; к тому же Wi-Fi усилитель или MESH-система нередко оказываются неплохой альтернативой мощному передатчику.

Основные функции и возможности, реализованные в устройстве.

В данную категорию отнесены в основном наиболее ключевые функции — а именно балансировка нагрузки (Dual WAN), резервирование канала, Link Aggregation, Bluetooth (различные версии, включая Bluetooth v 5), протокол связи Zigbee, голосовой ассистент, NAT, режимы MESH, моста, репитера, функция Beamforming, сетевого экрана (Firewall) и CLI (Telnet). Вот более подробное описание каждого из этих пунктов:

— Dual WAN. Возможность одновременного подключения к двум внешним сетям. Чаще всего применяется для одновременной работы с двумя Интернет-подключениями (хотя возможны и другие варианты); при этом существует два основных режима работы с такими подключениями — резервирование (Failover/Failback) и балансировка (Load Balance). Так, в режиме резервирования устройство постоянно использует основной канал подключения к Интернету, а при сбоях на этом канале — автоматически переключается на запасной вариант. В режиме балансировки оба канала используются одновременно, при этом нагру...зка между ними распределяется либо автоматически (в зависимости от потребления трафика тем или иным устройством), либо вручную (четко прописывается в настройках для конкретных устройств). Это позволяет, к примеру, отделить канал для игр по сети от остальной связи, максимально снизив лаги и повысив эффективность.

— Link Aggregation. Функция, позволяющая объединять несколько параллельных физических каналов связи в один логический — для повышения скорости и надежности соединения. Проще говоря, при наличии Link Aggregation устройство можно подключить к другому устройству не одним кабелем, а сразу двумя или даже более. Увеличение скорости при этом происходит за счет суммирования пропускной способности всех физических каналов; правда, общая скорость может быть меньше суммы скоростей — с другой стороны, объединение нескольких сравнительно медленных разъемов нередко обходится дешевле, чем использование оборудования с более продвинутым единичным интерфейсом. А повышение надежности осуществляется, во-первых, за счет распределения общей нагрузки по отдельным физическим каналам, во-вторых, за счет «горячего» резервирования: выход из строя одного порта или кабеля может снизить скорость, однако не приводит к полному разрыву соединения, а при возобновлении работоспособности канал включается в работу автоматически.

— Bluetooth. Поддержка устройством беспроводной технологии Bluetooth. Смысл данной функции будет зависеть от формата работы оборудования (см. «Тип устройства»). К примеру, адаптеры с такой возможностью позволяют дополнить ПК не только Wi-Fi связью, но и поддержкой Bluetooth — благодаря этому можно обойтись одним адаптером вместо двух. А в роутерах и точках доступа данная функция позволяет внешним устройствам получать доступ к Интернету (или локальной сети) по Bluetooth-соединению вместо Wi-Fi. Такой формат работы позволяет разгрузить Wi-Fi канал и снизить энергопотребление подключенных устройств; это особенно важно для компонентов умного дома и прочих устройств «Интернета вещей», в характеристиках некоторых роутеров/точек доступа прямо заявлено, что Bluetooth предназначен в основном для такой электроники. Могут предусматриваться и другие способы использования данной технологии, более специфические; впрочем, это встречается редко.

— Zigbee. Протокол связи, созданный для систем автоматизации (включая «умный дом»), сигнализации, промышленного управления и т. п. Позволяет передавать управляющие сигналы с невысокими затратами энергии, а также создавать сети MESH с направлением сигнала через несколько узлов и автоматическим выбором оптимального маршрута с учетом текущей ситуации в сети. Обладает высокой защищенностью каналов связи от взлома, а также возможностью обеспечить высокую скорость срабатывания.

— Голосовой ассистент. Поддержка устройством того или иного голосового ассистента. Чаще всего встречаются такие варианты (по отдельности или вместе):

• Amazon Alexa
• Google Assistant

Конкретный функционал этих ассистентов можно уточнить по специальным источникам (тем более что он постоянно оптимизируется и расширяется). Здесь же отметим, что в случае Wi-Fi оборудования речь обычно идет не об ассистенте, встроенном в само устройство, а об улучшенной совместимости со смартфонами и другими гаджетами, на которых установлен соответствующий помощник. Подобный функционал бывает особенно полезен с учетом того, что современные голосовые ассистенты применяются в том числе для управления компонентами умного дома. Связь при таком управлении нередко осуществляется как раз через домашний роутер или другое аналогичное оборудование, и поддержка таким оборудованием голосовых ассистентов заметно упрощает настройку и расширяет возможности всей системы.

— NAT (Network Address Translation). Функция, позволяющая Wi-Fi оборудованию при работе с внешней сетью (например, Интернетом) заменять IP-адреса всех подключенных к этому оборудованию компьютеров и других устройств на один общий IP-адрес. Иными словами, сеть с таким роутером видится «извне» как одно устройство, с одним общим IP. Самый популярный вариант применения NAT — подключение к Интернету нескольких абонентов (например, всех компьютеров и гаджетов в пределах дома или офиса) через одну учетную запись провайдера. При этом количество таких абонентов в пределах сети ограничивается лишь возможностями роутера и может свободно изменяться, на доступ ко Всемирной Сети это не повлияет (тогда как без использования NAT пришлось бы организовывать отдельную учетку на каждое устройство). Поддержка NAT является обязательной функцией для роутеров (см. «Тип устройства»).

— Режим моста. Возможность работы оборудования в режиме моста. Этот режим позволяет беспроводным способом связывать между собой отдельные сегменты сети — например, объединить два этажа, если проложить между ними кабель сложно. Впрочем, возможна связь и на более дальние расстояния — в отдельных направленных точках доступа (см. «Тип устройства»), созданных в основном как раз для такого применения, дальность действия может превышать 20 км. Собственно, данный режим поддерживает большинство точек доступа (как направленных, так и обычных), однако также он популярен в других видах оборудования, в частности, роутерах.
Отметим, что для работы в режиме моста лучше всего использовать однотипные устройства — это гарантирует качественную связь в обоих направлениях. Также стоит сказать, что помимо двустороннего режима «точка – точка», встречается также оборудование с поддержкой многосторонних мостов («точка – многоточка»); наличие такой возможности стоит уточнять отдельно.

— Режим репитера. Режим работы, в котором оборудование лишь повторяет Wi-Fi сигнал от другого устройства, играя роль ретранслятора. Основное назначение данной функции — расширение Wi-Fi сетей, обеспечение доступа там, куда не достает основное устройство (например, роутер). Классический пример репитеров — усилители Wi-Fi (см. «Тип устройства»), в них этот режим имеется по определению; впрочем, он встречается и в других разновидностях Wi-Fi оборудования. Исключение составляют MESH-системы, имеющие схожую специфику, однако отличающиеся по формату работы. Подробнее о об этом формате см. ниже, здесь же отметим, что сети с репитерами во многом уступают MESH по практическим возможностям. Во-первых, сигналы от основного оборудования и от ретранслятора видятся как отдельные сети Wi-Fi, и при перемещении между ними абонентские устройства должны переподключаться; это может происходить автоматически, однако прерывание связи и смена сетей все равно создает неудобства. Во-вторых, работа в через репитер заметно снижает скорость Wi-Fi. В-третьих, ретранслятор работает по строго фиксированной, заранее установленной схеме маршрутизации. С другой стороны, точки доступа с функцией репитера обходятся заметно дешевле MESH-узлов, а упомянутые недостатки далеко не всегда являются критичными.

— Режим MESH. Возможность работы устройства в роли узла MESH-сети. Такую функцию по определению имеют все MESH-системы, однако она может предусматриваться и в других видах оборудования. Подробное описание сетей этого типа приведено в п. «Тип устройства — MESH-система». Здесь же вкратце опишем их особенности и отличие этого режима от режима репитера (см. выше), который имеет во многом схожее назначение.
Технология MESH позволяет создать единую беспроводную сеть при помощи множества отдельных узлов (точек доступа), связанных друг с другом по Wi-Fi. При этом реализуется так называемый бесшовный режим работы: вся сеть видится как единое целое, переключение между точками доступа при необходимости происходит автоматически, в таких случаях связь не разрывается и пользователь вообще не замечает перехода на другой узел сети. В этом заключается одно из ключевых отличий от использования репитеров. Другое отличие — динамическая маршрутизация: узлы MESH-сети автоматически определяют оптимальный режим следования сигнала. Благодаря этому, а также благодаря некоторым другим особенностям данной технологии, наличие «посредников» на пути сигнала практически не влияет на скорость связи (в отличие от тех же репитеров). Главным недостатком оборудования с данной функцией можно назвать сравнительно высокую стоимость.

— Beamforming. Технология, позволяющая усиливать сигнал Wi-Fi на том направлении, где находится принимающее устройство (вместо того, чтобы транслировать этот сигнал во все стороны или в обширном секторе, как это происходит в обычном режиме). Сужение диаграммы направленности позволяет направить в сторону приемника более высокую мощность, увеличив таким образом дальность и эффективность связи; при этом положение принимающего устройства определяется автоматически, пользователю не нужно иметь дела с дополнительными настройками. А многие модели Wi-Fi оборудования способны усиливать сигнал сразу по нескольким направлениям (как правило, для этого предусматривается несколько антенн). При этом абонентские устройства не обязательно должны поддерживать Beamforming — улучшение связи заметно и при одностороннем применении этой технологии (хотя и не так явно, как при двустороннем).
Отметим также, что единые стандарты Beamforming были официально внедрены как часть спецификации Wi-Fi 5. Правда, «формирование луча» применялось и в более ранних версиях Wi-Fi, однако в них разные производители использовали разные способы реализации Beamforming, несовместимые друг с другом. Так что в наше время данная функция почти не встречается вне оборудования, совместимого с Wi-Fi 5.

— Cетевой экран (Firewall). Функция, позволяющая Wi-Fi устройству осуществлять контроль проходящего через него трафика. Фактически Firewall — это набор программных фильтров: эти фильтры сравнивают пакеты данных с заданными параметрами и принимают решение, пропускать или не пропускать трафик. При этом обработка может осуществляться по двум правилам: «разрешено все, что прямо не запрещено», либо наоборот, «запрещено все, что прямо не разрешено». Основное назначение «фаерволла» — защита сети (или отдельных сегментов сети) от несанкционированного доступа и различных атак. Помимо этого, данная функция может применяться для контроля пользовательской активности — например, запретов на доступ к отдельным Интернет-сайтам. Отметим, что сетевой экран можно реализовывать и на уровне отдельных устройств, но использование его на роутере позволяет обезопасить сразу всю сеть.

— CLI (Telnet). Возможность управления устройством по протоколу Telnet. Это один из протоколов, используемых в наше время для удаленного управления сетевым оборудованием; при этом Telnet, в отличие от другого популярного стандарта HTTP, не имеет графического интерфейса и использует исключительно командную строку. Применяется такой доступ в основном в служебных целях — для отладки и изменения настроек в других протоколах на основе текста (HTTP на веб-страницах, SMTP и POP3 на почтовых серверах и т. п.); для работы с Telnet необходимы специальные знания.