Ширина полотна
Общая ширина полотна лопаты.
Значение этого параметра будет разным в зависимости от того, для чего применяется лопата — копания, загрузки/разгрузки сыпучих материалов или уборки снега. В первом случае (например, в штыковых лопатах) от размера полотна зависит ширина выкапываемой ямы. Она не всегда должна быть большой, к тому же широкое полотно испытывает больше сопротивления — а значит, крупная лопата не всегда является лучшим выбором. К примеру, дренажные полотна (см. «Форма») изначально делаются узкими.
Во втором случае (совковые лопаты) большая ширина позволяет зачерпнуть больше груза, однако и весить этот груз будет соответственно. Поэтому здесь разница между разными моделями чаще всего не особо велика — большинство полотен имеют ширину в пределах 220 – 260 мм.
В третьем случае (снегоуборочные лопаты и скреперы) большая ширина позволяет за один раз захватывать больше снега, что удобно на обширных открытых пространствах. А вот для сложных условий с обилием узких проходов и тесных закоулков лучше выбирать инструмент поуже, способный пройти туда, куда не поместится широкое полотно.
Толщина полотна
Толщина полотна лопаты.
При том же материале (см. выше) чем толще полотно — тем оно прочнее и надёжнее и в то же время тем больше его вес и тем дороже будет стоить лопата. Поэтому специально искать модели с большой толщиной полотна имеет смысл при тяжёлых работах — вскапывании плотных грунтов, уборке большого количества лежалого снега и т.п. При этом минимумом для полноразмерных стальных лопат считается 1,5 мм, максимумом — всего 2 мм, делать полотна более толстыми попросту не имеет смысла. А вот в пластиковых моделях данный показатель может достигать 3 мм и даже больше.
Твердость стали
Твёрдость стали, из которой выполнено полотно лопаты. Наиболее популярное обозначение — по Роквеллу, в единицах HRC; при этом чем больше число в обозначении — тем твёрже сталь.
Полотно лопаты должно быть достаточно твёрдым для того, чтобы не гнуться при нагрузках и более-менее держать заточку (если она есть); в то же время слишком твёрдый металл склонен крошиться, а под нагрузкой может треснуть. В свете этого имеется определённый диапазон твёрдости, в котором выпускаются полотна для лопат. К примеру, советский ГОСТ 19596-87 образца 1989 года, до сих пор действующий во многих странах бывшего СССР, предусматривает диапазон 37…53 HRC для садовых и строительных лопат «копательного» назначения (штыковых и прямоугольных) и 35…51 HRC для всех других типов. Впрочем, в продаже встречаются и более твёрдые лопаты — до 55 HRC: это максимальное значение твёрдости, при котором полотно скорее согнётся, нежели сломается. А минимальное значение, фактически встречающееся на современном рынке — около 42 HRC.
В целом, если лопата приобретается для несложных работ — копания мягкого грунта в небольших объёмах, погрузки/разгрузки не особо тяжёлых и плотных материалов — на этот параметр можно не обращать особого внимания, т.к. даже самая мягкая «лопатная» сталь, скорее всего, окажется достаточно надёжной. А вот если планируются серьёзные задачи вроде работы в плотных глинистых грунтах, стоит подыскать инструмент потвёрже.
Прорезиненный черенок
Наличие прорезиненного черенка в конструкции лопаты.
Резина сама по себе слишком мягка для того, чтобы использоваться в качестве основного материала для ручки. Поэтому в данном случае чаще всего подразумевается
резиновая накладка на черенке. Такие накладки предназначены для того, чтобы черенок был удобен при удержании, не проскальзывал и не холодил руки. Они встречаются только в лопатах с металлическими ручками, из алюминия или пластика (см. «Материал черенка») — для деревянных черенков данная функция не актуальна (в частности, они достаточно удобны сами по себе).
Длина лопаты
Общая длина лопаты; для моделей с изменяемой длиной (складных или телескопических, см. выше) учитывается максимальный размер, в разложенном до максимума положении.
В случае полноразмерных лопат (садовых, строительных, снегоуборочных — см. «Тип») оптимальная длина зависит в первую очередь от роста пользователя. Считается, что лопата, поставленная вертикально, должна быть на 10 см ниже плечевого сустава; впрочем, некоторые предпочитают более короткий инструмент — до локтя. Если же у Вас нет возможности «примерить» лопату «вживую» — можно измерить высоту до нужной точки (10 см ниже плеча или локоть) и при выборе сравнивать эту высоту с длиной инструмента. Отметим, что лопата без рукоятки (см. выше) вполне может быть несколько длиннее, чем нужно — «излишек» черенка обычно не создаёт особых неудобств. А вот при наличии рукоятки соответствие по длине крайне важно.
Если же речь идёт о небольших лопатах туристического/автомобильного назначения, то здесь стоит исходить из компромисса между эффективностью и компактностью. Более короткая лопата будет удобнее в хранении и транспортировке, однако может оказаться неудобной и малоэффективной при тяжёлых работах (как из-за неудобства в руках, так и из-за малой длины рычага, требующей значительных усилий).
